Chile país de montañas… submarinas

Las majestuosas cumbres nevadas de la cordillera de los Andes son una imagen icónica de Chile, reconocida en distintas partes del mundo. Sin embargo, se desconoce que bajo nuestro mar existen también imponentes cadenas de montes submarinos de origen volcánico que se elevan por varios miles de metros sobre el fondo marino. En dichos montes hay un tipo de ambiente que propicia la existencia de comunidades biológicas muy particulares, caracterizadas por la mayor abundancia relativa de fauna y por presencia de especies que muchas veces solo podemos encontrar en estos sitios.

Javier Sellanes, especialista en ecología y taxonomía de los animales que habitan el fondo marino profundo, ha estado estudiado estos ambientes en islas oceánicas y montes submarinos de las dorsales de Nazca, Salas & Gómez y Juan Fernández, en el marco del Centro ESMOI (Ecología y Manejo Sustentable de Islas Oceánicas). En esta charla, narró los fantásticos e importantes descubrimientos realizados a principios de año a bordo del buque de investigación Falkor (too), perteneciente al Schmidt Ocean Institute, muchos de los cuales se convirtieron en noticias a nivel mundial. En la actividad se exhibieron además maravillosas imágenes inéditas de las montañas submarinas, musicalizadas en vivo por la artista rapanui Serafina Heirangi Moulton.